常规镁合金的开发和应用始于世纪年代‚并于年代末达到高峰。世纪 年代是镁合金发展的第二个高峰期‚之后其发展比较缓慢。进入世纪年代‚ 市场需求又给镁的应用和开发注入了新的活力。由于结构性能优异‚在许多领域‚ 尤其是在那些减轻重量具有重大意义的领域‚镁合金是工程塑料、铝合金和钢材富有 生命力的竞争者或替代品。研究表明‚用镁铸件代替铝铸件的潜力为个数量级‚ 而对变形镁合金来说‚相应的潜力几乎为个数量级。若考虑到可能取代塑料基制品‚ 则变形镁合金相对增长的潜力几乎是无限大。镁作为结构材料可广泛应用于汽车、航 空航天、电子、军事以及核能等工业部门‚满足视听器材、计算机和通读脚设备 的革新以及运载工具、手工工具轻量化和其他特殊的技术要求‚。
汽车轻型化一方面可以减少对材料的消耗另一方面可以使汽车驾驶起来更灵 活舒适‚具有更好的加速和减速性能。据报道‚汽车自重每减轻‚燃油效率可提高
。再加上汽车业竞争的残酷性‚这些因素迫使汽车制造商们竞相开发轻质材料汽车 零件以减轻汽车自重。镁合金以其密度低、抗展性能好等优越的特性成为首选材料‚例 如‚当今的时尚名车法拉利款共有的种车型、嗯 和‚以及他们各自的一级方程式赛车‚都采用了镁合金轮毅。
国外情况‚长期以来‚尤其是年代以来‚德国在镁合金压铸领域一直在世界上 处于领先地位‚著名的奔驰汽车公司最早将镁合金压铸件应用于汽车座支架‚奥迪汽车 公司第一个推出镁合金压铸仪表板‚可以说德国是推动镁合金压铸发展的先驱与主力
军。大众汽车公司目前每辆轿车的平均用镁量约为‚大众汽车公司汽车材料研究 中心主任弗里德里希博士在年国际镁协界年会上称‚在未来年内‚预计大 众汽车公司在汽车上平均每辆车用镁量可以达到。
国内情况我国是世界第三大汽车生产基地。上海乾通汽车附件有限公司为上海 桑塔纳轿车生产镁合金压铸变速箱外壳已有几年的历史‚一汽奥迪生产采 用高技术控制系统的集中使用及镁合金材料‚减轻了的重量。长安汽车集团生产 的“长安之星”微型车上实现了单车用镁量公斤‚这一指标刷新了国内领先水平‚达到 了国际先进水平。东风公司采用了当今世界上最为先进的全自动浇注气体保护炉及专用 的镁合金压铸机‚实现了镁合金压铸件生产的产业化。目前‚东风公司全自动镁合金压 铸生产线主要用于生产东风系列载重汽车用的脚踏板、变速箱顶盖、制动阀壳体、富康 轿车用的方向盘芯、缸体罩盖、进气管、门锁芯壳、转向支架等系列镁合金压铸件产品。 此前‚东风汽车的这些零部件均为铝合金。
众所周知电子工业是当今发展最快的行业‚电子器件的外壳结构主要起结构性 功能‚保护内部电子、光学等元件避免损害‚不需要承受大的载荷。而镁合金重量轻、 刚性好、导热性好、热稳定性高、电磁屏蔽性能好、表面美观、成本低、易于回收并且 符合环保要求‚这些特点决定了镁合金非常适用于产品。由于其产品与现代化联系 紧密‚被称为“时代金属”和“世纪金属”。
镁在航空航天工业和军事工业上的应用‚包括飞行器机身及其发动机、起落架‚ 火箭、导弹及其发射架、卫星和探测器、旋转罗盘、电磁套罩、雷达和电子装置以及地 面控制等的设计和制造‚如直升机的主传动系统使用镁合金后‚水平旋翼系统的 功能得到有效提高。太空飞船和卫星部件使用镁合金后能适应太空运行的特殊环境‚诸 如由空气动力学加热引起的温度极限、臭氧侵蚀、短波电磁辐射、高能粒子如电子和质 子以及小陨石等的冲击法国塞德航空公司超级弗雷隆直升机的镁合金齿轮箱‚铸件由
一此一合金制成。加银的镁合金可以使时效强化的一一合金较低的拉伸 性能得到显著提高‚在航空和航天方面已有一系列应用。在轻兵器方面‚法国早期生产 的反坦克枪榴弹部分零件采用镁合金及铝合金。